Retrato de Benito Pérez Galdós

Sorolla pintó este retrato en marzo de 1894, cuando aún no había cumplido los 31 y todavía no era el pintor de playas y luz mediterránea que lo haría célebre. Frente a él posaba Benito Pérez Galdós, el gran novelista español del siglo 19, el nombre que suele situarse justo detrás de Cervantes. Tenía 51 años. Aparece sentado en un banco, con un puro en la boquilla en una mano y el bastón en la otra, mirando al espectador con un aire sereno, algo distante, como quien prefiere observar a ser observado. De aquellas sesiones nació una amistad que duró años. El museo que guarda el retrato conserva también las cartas que ambos se cruzaron, elogiándose el trabajo el uno al otro.