Retrato de Camillo Benso, conde de Cavour

Cavour murió en Turín el 6 de junio de 1861, a los 50 años, menos de tres meses después de proclamarse el Reino de Italia, del que fue el primer presidente del Gobierno. El retrato se encargó a los pocos meses del funeral, pero Hayez no lo pintó hasta 1864, y para entonces lo único que tenía delante era un vaciado de yeso sacado del rostro del muerto, que guardaba en su estudio. Un vaciado da la forma de una cabeza y nada más. El color de la piel, la caída de los hombros, la mirada, todo lo demás hubo que reconstruirlo. La crítica del momento lo encontró convencional y culpó de ello a esa distancia, porque el pintor nunca tuvo enfrente al hombre al que estaba retratando.