Retrato de Ezzelino III da Romano

Ezzelino da Romano dominó buena parte del Véneto a mediados del siglo XIII como el brazo fuerte del partido imperial en Italia, y dejó una fama de crueldad tan pesada que sobrevivió a todos sus rivales. Los cronistas lo acusaron de matanzas y torturas; fuera todo cierto o afilado por sus enemigos, la leyenda quedó pegada. Dante lo puso en el infierno, hundido hasta las cejas en un río de sangre hirviente, entre los tiranos. Cayó en combate en 1259 y, malherido, se arrancó las vendas y rechazó todo cuidado antes que caer prisionero. Una galería pensada para los hombres célebres del mundo quería también a los infames, y por eso este terror medieval acabó entre papas y eruditos.