Retrato de Ferdinand Chaigneau (cabeza y manos)

Bouguereau llegó a París en marzo de 1846 con 900 francos que había juntado pintando 33 retratos en tres meses por la comarca de Saintonge. Esto es del año siguiente, mientras estudiaba en el taller de François-Édouard Picot en la Escuela de Bellas Artes. El retratado, Ferdinand Chaigneau, tenía 17 años y venía de Burdeos, donde los dos se habían formado con el mismo profesor de dibujo, Jean-Paul Alaux. Bouguereau lo pintó dos veces en 1847, una solo la cabeza y otra así, mayor, con las manos incluidas. En febrero siguiente la revolución acabó con la monarquía, y el Salón de 1848 se abrió sin jurado alguno. Chaigneau mandó allí su primer cuadro, una vista del campo de los alrededores de Burdeos. Pasó el resto de su vida en Barbizon, pintando ovejas.