Retrato de Georges Besson con gafas

Matisse pintó este retrato en una sola sesión, el 18 de diciembre de 1917, en el hotel Beauvau, junto al puerto de Marsella. Francia llevaba más de tres años en guerra. El crítico de arte George Besson, que no había sido movilizado por motivos de salud, pasaba temporadas en Marsella con su amigo el pintor Albert Marquet, y allí posó para Matisse. La rapidez se nota. El pelo canoso son unas pocas pinceladas cargadas, las gafas redondas están trazadas con líneas oscuras y en algunas zonas la pintura apenas cubre la preparación. En el reverso, Matisse escribió una dedicatoria a Besson como recuerdo de Marsella. Al año siguiente volvió a pintarlo, esta vez sin gafas, y ese segundo retrato le exigió 14 sesiones de pose.