Retrato de Gijsbertus de Groot

En el invierno de 1884 a 1885, en el pueblo brabanzón de Nuenen, Van Gogh se propuso pintar medio centenar de cabezas de campesinos. Llegó a unas 47. Esta es de la segunda mitad de marzo de 1885 y está resuelta en una sola sesión, con la pintura todavía fresca bajo la pincelada siguiente, de los oscuros hacia las luces. Unas semanas después le escribió a su hermano Theo que un cuadro de campesinos debía oler a tocino, a humo y a vapor de patatas. Lo decía por Los comedores de patatas, el lienzo al que apuntaba toda esta serie, pintado en casa de los De Groot, una familia de jornaleros del pueblo. El museo de Kansas City tituló durante décadas esta cabeza como retrato de Gijsbertus de Groot y hoy reconoce que la identificación no puede confirmarse.