Museo de Arte Nelson-Atkins

William Rockhill Nelson, fundador del periódico Kansas City Star, y Mary Atkins, viuda de un maestro de escuela, nunca se conocieron. Cada uno dejó una fortuna para la misma idea, un museo público de arte para Kansas City, y cuando se reunió el dinero, ambos legados abrieron juntos en 1933 como una sola institución que lleva los dos nombres.

En el gran césped sur reposan tres volantes de bádminton gigantes, de unos cinco metros y medio de altura cada uno, dejados caer sobre la hierba como si se jugara una partida sobre todo el edificio. Claes Oldenburg y Coosje van Bruggen, una pareja de escultores, los diseñaron para este emplazamiento en 1994, y desde entonces son la seña de identidad del museo.

Dentro, el abanico es amplio. Una sala de estilo Beaux-Arts de 1933 alberga pintura europea, mientras que la Galería del Templo Chino recrea el interior de un templo en torno a una Guanyin de madera del siglo XII, la del Mar del Sur, sentada con soltura y contada entre las mejores figuras de su tipo fuera de China. Cerca, una de las salas impresionistas más sólidas de Estados Unidos se duplicó en 2015 gracias a una donación del empresario Henry Bloch y su esposa Marion. Su apellido también pertenece al ala más reciente, el Edificio Bloch de 2007 del arquitecto Steven Holl, una hilera de esquirlas de vidrio esmerilado que emergen del césped y brillan al anochecer como bloques de hielo.