Retrato de Giovanni di Bicci de' Medici

En este hombre de aspecto apacible empieza la fortuna de los Médici. Giovanni di Bicci de' Medici fue un banquero florentino que, hacia 1400, levantó el banco que haría de su familia la más rica de la ciudad y se ganó la cuenta que más importaba, la del papado. Se mantuvo apartado de la política todo lo que pudo y advirtió a sus hijos que hicieran lo mismo. No le hicieron caso. Su hijo Cosme el Viejo tomaría en silencio el mando de Florencia, y cuatro generaciones después la familia daría papas a la Iglesia y reinas a Francia. Giovanni murió en 1429, mucho antes de todo eso, hombre rico que nunca ocupó un alto cargo.