Retrato de Lebnä-Dengel

A diferencia del inventado emperador Alchitrof que tiene al lado, este hombre fue real. Lebna Dengel gobernó Etiopía desde 1508 y su reinado se adentró directo en una catástrofe: en las décadas de 1520 y 1530 un general musulmán al que los etíopes llamaban Gragn, el Zurdo, arrasó buena parte de su reino cristiano. Desesperado, el emperador pidió ayuda a Portugal, y una pequeña fuerza portuguesa acabó por llegar, con mosquetes y todo, aunque solo después de su muerte en 1540. Para los europeos alimentaba el viejo sueño del Preste Juan, un poderoso rey cristiano en algún lugar más allá de las tierras musulmanas, un aliado contra el islam que aún quedaba por hallar en África.