Retrato de Max Buchon

Max Buchon, poeta y traductor, era amigo de Courbet desde la infancia y fue quien en 1850 escribió el texto con el que dos de sus cuadros se presentaron al público en Besanzón y Dijon, la primera defensa impresa de aquella pintura como realismo. Al año siguiente, el golpe de Estado de Luis Napoleón del 2 de diciembre lo mandó al exilio, y pasó varios años en Suiza traduciendo a los narradores rurales de lengua alemana. Courbet lo retrató hacia 1855, de cuerpo entero, el mismo año en que levantó en París su propio pabellón del Realismo porque el jurado de la Exposición Universal le había rechazado sus dos telas mayores. El retrato se conserva en Vevey, a orillas del lago Lemán. Courbet acabó en esa misma orilla, desterrado tras la Comuna, y murió en 1877 en La Tour-de-Peilz, el pueblo de al lado.