El sueño

En 1866, en el París del Segundo Imperio, un diplomático otomano afincado en la ciudad, Jalil Bey, gran jugador y coleccionista de desnudos, encargó a Courbet este cuadro. El mismo hombre le pidió por entonces El origen del mundo. Courbet pintó a dos mujeres dormidas y desnudas, abrazadas sobre una cama deshecha, en una escena de amor entre ellas que en su época no podía exponerse en público. Se mostró en privado, entre coleccionistas. No hay disfraz mitológico que valga como excusa. Son dos cuerpos reales, pintados con la carnalidad densa y la luz fría que Courbet buscaba en todo. Alrededor asoman los objetos del lujo del Segundo Imperio, un jarrón, joyas, un collar de perlas roto y esparcido sobre la sábana. Décadas más tarde la tela llegó a los fondos del Petit Palais de París, donde hoy se conserva. La composición se cierra sobre sí misma, con los brazos y las piernas de las dos mujeres trenzados en el centro del lienzo.