Retrato de Napoleón III

En diciembre de 1852, un Bonaparte volvía a sentarse en un trono francés: Luis Napoleón, sobrino de Napoleón I, acababa de proclamarse emperador con el nombre de Napoleón III. Este retrato es el anuncio oficial de ese momento. Lo pintó en 1853 Winterhalter, el retratista de moda entre las cortes de Europa, y el emperador posa de gran uniforme junto a una mesa con la corona y el cetro imperiales, sosteniendo la mano de justicia y con el collar de la Legión de Honor. Todos esos emblemas venían de los reyes de antaño, prestados para dar peso a un trono recién nacido. La versión que colgaba en las Tullerías ardió con el palacio en 1871; la composición sobrevive en las copias que se difundieron por todo el Imperio.