Retrato de los cuatro hijos del artista

Hacia 1879 Jan Matejko era, para los polacos, el pintor de su historia. En grandes lienzos representaba las batallas y los ajustes de cuentas de un país que en el mapa de entonces ya no existía, repartido entre sus vecinos. Ese mismo año terminó una escena del fracasado levantamiento de 1863. Y luego pintó esto, y el asunto es del todo doméstico, sus propios hijos. Cuatro de ellos llenan la sala de la casa de campo de la familia en Krzeslawice, cerca de Cracovia, entre tapices y muebles pesados, una de las niñas entretenida con un pájaro pequeño. El bolso que cuelga del costado de su hija Helena es un objeto real. Todavía se conserva en la casa museo de Matejko en Cracovia, y la propia Helena llegó a ser pintora.