Retrato del presidente del Reich Friedrich Ebert

Cuando Corinth emprendió este retrato en 1924, la república alemana apenas tenía seis años y ya luchaba por sobrevivir, y el hombre que posaba ante él era su primer presidente. Friedrich Ebert había aprendido el oficio de guarnicionero antes de que la socialdemocracia lo llevara a la jefatura del Estado en 1919, y desde entonces vivía bajo el fuego de la extrema derecha y de la extrema izquierda. Aquel invierno un tribunal de Magdeburgo dictaminó que su apoyo a una huelga de obreros de munición en 1918 había sido, en sentido jurídico estricto, alta traición, aun cuando condenaba al periodista que lo había llamado traidor. El fallo lo hirió. Aplazó una operación de apéndice y, en febrero de 1925, la infección lo mató, todavía en el cargo, a los 54 años. Corinth sobrevivió a su modelo apenas unos meses y murió aquel julio, de modo que esta efigie de un jefe de Estado procede del último año de vida de ambos.