El profeta Joel

En 1986 el historiador del arte Charles Robertson propuso que el rostro de este profeta, concentrado y ceñudo sobre su rollo, es un retrato de Donato Bramante, el arquitecto del papa. Es una hipótesis que ningún documento confirma, y nada de lo que escribió Miguel Ángel la menciona. La propuesta se entiende mejor si se piensa en aquellos años. Mientras Miguel Ángel pintaba los primeros tramos de esta bóveda, Bramante derribaba a pocos pasos partes de la antigua basílica de San Pedro, de más de mil años, para levantar la nueva iglesia que había encargado Julio II, y los primeros biógrafos de Miguel Ángel lo presentan como su rival en la corte papal.

Joel es el autor de uno de los libros más breves de la Biblia. Anunció que Dios derramaría su espíritu sobre toda carne, que hijos e hijas profetizarían y los ancianos tendrían sueños, palabras que san Pedro cita el día de Pentecostés en los Hechos de los Apóstoles. Aquí ocupa el primer tramo desde la entrada, frente a la Sibila Délfica, con un rollo abierto entre las manos, y la cartela pintada bajo su trono lo nombra IOEL.