Canteros

El lienzo que Courbet expuso en el Salón de París del invierno de 1850 medía cerca de metro y medio por dos metros y medio, el formato que hasta entonces se reservaba a las batallas y a los santos. Lo que había pintado en él eran dos peones picando piedra para afirmar un camino, a los que se encontró en 1849 en la carretera de Maisières, cerca de Ornans, y a los que pidió que posaran en su taller. Aquella tela grande quedó en Dresde durante la guerra y no se la ha vuelto a ver desde 1945. Esta, de 56 por 65 centímetros, repite la misma escena invertida y en tonos más oscuros. Oskar Reinhart la compró en 1923 al coleccionista danés Wilhelm Hansen, que por entonces estaba deshaciéndose de la mitad de su colección francesa.