Rave te hiti aamu (El ídolo)

Gauguin pintó este cuadro en Tahití en 1898, en el momento más bajo de sus años en la isla. Poco antes le había llegado la noticia de que su hija predilecta, Aline, había muerto en Europa. Cargado de deudas y enfermo, terminó su enorme lienzo sobre el origen del ser humano y después intentó quitarse la vida. A esa etapa sombría pertenece este ídolo. No es un dios tahitiano real. Gauguin inventó buena parte de la religión que llena sus cuadros, y esta figura en cuclillas, a la que llamó Oviri, el salvaje, era su propio símbolo de las fuerzas de la naturaleza, fecundas y mortales a la vez. Dos figuras pequeñas la acompañan en una penumbra verdosa, y sus curvas repiten los troncos retorcidos que hay detrás. El mismo ídolo reaparece una y otra vez en su obra tardía de Tahití, una divinidad privada que llevaba de un lienzo a otro y que ningún isleño habría reconocido así.