Desnudo yacente

Hacia 1840 o 1841 Courbet tenía unos 21 años, acababa de llegar a París desde Ornans, en el este de Francia, y aún aprendía a pintar la figura humana. Esta es una de las obras suyas más tempranas que se conservan. Robert Fernier, autor en 1977 del catálogo de sus pinturas, le dio el número 17. Está pintada al óleo sobre papel, una hoja grande de casi metro y medio de ancho que más tarde se montó sobre lienzo, y lo más probable es que se hiciera en un taller ante una modelo pagada. Ella reposa en la postura clásica que se ponía a los alumnos, con el paño de rigor sobre el cuerpo. La figura está construida con formas grandes y simplificadas. Antes de llegar a los marchantes, la hoja perteneció a una familia Lemercier de El Havre, y el museo la compró a una galería de Londres en 1957.