San Cirilo de Constantinopla

En febrero de 1810 las tropas francesas entraron en Sevilla, y durante la ocupación reunieron en el Alcázar 999 cuadros sacados de las iglesias de la ciudad. Este lienzo estrecho fue uno de ellos. Procedía de un retablo que Zurbarán había pintado para el colegio carmelita de San Alberto, y salió del Alcázar con el mariscal Soult, el jefe francés en Andalucía. Hacia 1836 Soult lo había vendido al duque de Sutherland junto con su pareja, el carmelita Pedro Tomás, y ambos se quedaron en el castillo de Dunrobin, en Escocia, hasta 1913, cuando Christie's los subastó en Londres como un único lote. El propio santo debe mucho a la leyenda. Los relatos más antiguos hablan de Cirilo solo como un sacerdote griego, ermitaño en el monte Carmelo. Autores carmelitas posteriores lo convirtieron en general de la orden y en profeta, y en 1399 recibió su propia fiesta. Los dos cuadros siguieron juntos hasta Boston, donde la coleccionista Zoe Oliver Sherman regaló Cirilo al museo en 1922 y Pedro Tomás un año después.