San Diego de Alcalá

Al fraile de este cuadro lo han sorprendido sacando pan del convento. Diego de Alcalá, muerto en 1463, cogía panes de la mesa para repartirlos entre los pobres hasta que el guardián le pidió ver qué llevaba escondido en el hábito. Dijo que eran rosas, y al abrirlo eran rosas. Pintar ese episodio en 1658 tenía sentido porque la corona llevaba décadas empeñada en darle fama. En 1562 el príncipe Carlos, hijo de Felipe II, se rompió el cráneo en una caída en Alcalá de Henares, y el cuerpo incorrupto del fraile se depositó junto a su lecho de enfermo. El príncipe sanó, el rey presionó en Roma y Diego fue canonizado en 1588. El museo considera probable que Zurbarán pintara este lienzo recién instalado en Madrid, para el ático de un retablo del convento que llevaba el nombre del santo en Alcalá. Reapareció en una colección particular de Cádiz, se compró para el Prado en 1932 con fondos de un legado y llegó al museo en 1936.