Autorretrato

En 1923 la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague recibió este autorretrato como regalo de la fundación Ny Carlsberg, creada por el cervecero Carl Jacobsen, que también había fundado el museo. El cuadro venía de una venta forzosa. Su dueño anterior, Wilhelm Hansen, director de una aseguradora, había reunido pintura francesa en Ordrupgaard, su casa al norte de la ciudad, con ayuda de préstamos de la Landmandsbanken, entonces el mayor banco de Escandinavia. Cuando ese banco se hundió en 1922, Hansen tuvo que desprenderse a comienzos del año siguiente de más de la mitad de sus cuadros franceses, unas 80 obras. Muchas acabaron en Suiza y en Japón, y esta se quedó en Copenhague. Courbet la pintó a principios de la década de 1850, con algo más de 30 años, y no la firmó. Se retrató al aire libre, con barba, el cuello blanco abierto sobre una chaqueta marrón, delante de una ladera verde y con un trozo de cielo azul en la esquina superior derecha.