Autorretrato con un amigo

Rafael pintó este doble retrato hacia 1519, en Roma, en la cima de una carrera que la muerte cortaría al año siguiente, cuando apenas tenía 37 años. Él se coloca detrás, en penumbra, y apoya la mano en el hombro del hombre de delante, que gira el cuerpo y señala hacia fuera del cuadro, hacia nosotros. Quién es ese amigo sigue sin saberse. Como sujeta la empuñadura de una espada, mucho tiempo se le tomó por el maestro de esgrima del pintor. Otros han propuesto a un discípulo suyo, o al banquero Branconio, para quien Rafael proyectó un palacio hoy desaparecido. El gesto de la mano sobre el hombro era entonces una fórmula reservada a la amistad y a la confianza, poco habitual en un retrato de aparato.