Muchacha sonriente, cortesana, sosteniendo una imagen obscena

Gerard van Honthorst pasó años en Roma empapándose del dramático estilo a la luz de las velas de Caravaggio, y hacia 1625 ya estaba de vuelta en Utrecht dándole un uso muy mundano. Una joven risueña se asoma desde la oscuridad, vivamente iluminada, y sostiene en alto un pequeño medallón pintado. La imagen es procaz: una mujer desnuda que se cubre la cara, con una tosca inscripción en neerlandés que invita al espectador a reconocerla por detrás. Ella es una prostituta, y el medallón funciona casi como un anuncio, algo bastante corriente en las ciudades holandesas de aquellos años. Honthorst da a todo el encuentro la misma iluminación teatral que un pintor religioso reservaría para un santo, con el rostro y el hombro desnudo ardiendo sobre un fondo completamente negro.