Museo de Arte de San Luis

El Saint Louis Art Museum ocupa un grandioso palacio de piedra construido para una fiesta. Fue el Palacio de Bellas Artes de la Exposición Universal de 1904, la enorme muestra que llenó Forest Park, obra del arquitecto Cass Gilbert, y se hizo para durar mientras el resto de los palacios de yeso de la feria se derribaban. El lema tallado sobre la entrada aún dice Dedicado al arte.

Hoy es de entrada gratuita, pagado con un impuesto regional, y guarda una sorpresa para una ciudad del Medio Oeste: la mayor colección de Max Beckmann del mundo. El pintor alemán, tachado de degenerado por los nazis, pasó sus últimos años enseñando muy cerca, en la Universidad Washington, y el museo reunió con fuerza sus figuras densas y sombrías.

Un ala oscura de piedra y cristal del arquitecto británico David Chipperfield abrió en 2013 junto al viejo palacio, con las salas modernas, de modo que la colección va de la antigua China al expresionismo alemán bajo dos techos muy distintos.