A orillas del lago Léman

Hacia 1875 Courbet vivía al otro lado de una frontera que ya no podía cruzar. Dos años antes había salido de Francia hacia Suiza para huir de la ruinosa deuda que le reclamaban por la derribada columna Vendôme de París, y se había instalado en La Tour-de-Peilz, un pueblo pequeño a orillas del lago Lemán, el lago de Ginebra. El agua que tenía frente a su puerta se convirtió en su tema principal durante aquellos últimos años. La pintó una y otra vez, muchas veces al atardecer, cuando las montañas del fondo se ablandan y la superficie queda inmóvil. Esta es una de esas vistas, de 1875, con la luz baja y la orilla en calma. No hay aquí nada del gentío ni de la polémica de sus grandes cuadros parisinos, solo el lago que veía desde la vieja posada que había comprado. Murió en esa misma orilla el último día de 1877, pocas horas antes de que venciera el primer plazo de la columna.