El rapto de Psique

Psique cree que va a morir. En el relato del escritor romano Apuleyo, un oráculo de Apolo ordena a su padre vestirla de novia y dejarla sola en un peñasco del monte, para que se la lleve un monstruo al que temen hasta los dioses. Su familia la sube como en un cortejo fúnebre y vuelve a casa. Pero en lugar del monstruo llega el suave viento del oeste, que la levanta, la baja hasta un valle y la deja sobre la hierba blanda, donde se queda dormida. Su esposo resultará ser el propio Cupido.

Prud'hon pinta ese vuelo. Psique, dormida y abandonada, con un brazo sobre la cabeza, va sostenida en el aire por los Céfiros, los vientos, entre los que asoman pequeños niños alados, y su cuerpo pálido brilla contra un cielo que oscurece. El pintor expuso el lienzo en el Salón de 1808 y otra vez en 1814. Lo compró Giovanni Battista Sommariva, el coleccionista italiano afincado en París que reunía entonces los cuadros modernos de los que más se hablaba, y en 1824 el grabador Aubry-Lecomte publicó una litografía de la obra. El cuadro llegó al Louvre por legado en 1888.