La batalla de Austerlitz, 2 de diciembre de 1805

Gérard pintó este lienzo en 1810, cinco años después de la batalla, para el techo de la sala donde se reunía el Consejo de Estado: una victoria colgada sobre las cabezas mientras se gobernaba el Imperio. No eligió el combate, sino el momento que lo sigue. El general Rapp, todavía manchado de sangre, se acerca a presentar a Napoleón un prisionero, el príncipe Repnin, que había mandado la guardia imperial rusa. Alrededor, los heridos intentan gritar victoria y no lo logran. Esa luz baja de invierno es el célebre sol de Austerlitz, que rompió la niebla la mañana del 2 de diciembre de 1805. Mucho después, caído ya el Imperio, Luis Felipe colgó el cuadro en su nueva galería de las Batallas de Versalles, donde la historia de Francia se ordenaba para recorrerla.