La muerte de Séneca

Este cuadro es obra de un David todavía joven y desconocido. En 1773 competía por el Prix de Rome, la beca que permitía estudiar en Italia, y eligió la muerte del filósofo Séneca, obligado por Nerón a abrirse las venas. La escena aún respira el gusto recargado del rococó, con abundancia de figuras, telas y gestos teatrales, muy lejos de la severidad que David impondría pocos años después. Perdió el concurso y el jurado premió a otro. Tendría que intentarlo varias veces más antes de ganar por fin la beca en 1774.