La maldición paterna - El hijo ingrato

Greuze pintó esta escena en 1777, cuando en Francia triunfaba el gusto por la emoción y la virtud doméstica, y el crítico Diderot elogiaba sus cuadros como si fueran obras de teatro. Aquí, en una casa humilde, un hijo que era el sostén de la familia decide alistarse en el ejército y abandonarlos. En la puerta espera un reclutador. El padre, hundido en su silla, alza el brazo para maldecirlo, mientras la madre y los hermanos intentan retenerlo. Todo está compuesto como un drama en un escenario, con gestos exagerados que buscan conmover al espectador. Es la primera parte de una pareja de cuadros: en la segunda, pintada al año siguiente, el hijo regresa justo cuando el padre acaba de morir.