El combate de Marte contra Minerva

Este es un David joven y todavía no el maestro severo que sería después. Lo pintó en 1771, con 23 años, para competir por el Premio de Roma, la beca que permitía a un artista francés estudiar en Italia. El tema, impuesto, era el combate entre Marte, dios de la guerra brutal, y Minerva, que encarna la guerra justa y la razón, pues ella lo hiere y lo derriba mientras Venus interviene desde una nube. Los colores dulces y las nubes rosadas delatan aún el gusto rococó que David acabaría combatiendo. El jurado le dio solo el segundo premio, y el disgusto fue tal que el pintor, según se contó, intentó dejarse morir de hambre antes de volver a presentarse.