La Fuente de los Tritones en el Jardín de la Isla, Aranjuez

La corte pasaba en Aranjuez un mes cada primavera, normalmente abril, en una de aquellas residencias reales repartidas a menos de cien kilómetros de Madrid, adonde se había fijado la corte en 1561. El lugar, a orillas del Tajo, tenía fama de vergel. Hacia 1654 Felipe IV emprendió una campaña para dotar de fuentes las avenidas de los jardines más próximos al palacio, y la primera verdaderamente monumental fue ésta, de mármol y con tres tazas, inaugurada en 1657 según declara una inscripción a sus pies. Los tritones que le dan nombre son los tres seres mitad hombre mitad pez de la taza baja, y la diferencia de tamaño entre ellos y los paseantes del primer término deja claro lo grande que era el conjunto. Esas figuras recuerdan además para qué servía un jardín así, que era para tratarse y dejarse ver. El cuadro se pintó para una sala del propio palacio de Aranjuez, donde colgaba junto a otras vistas de jardines reales, prolongando dentro la experiencia de fuera. El Prado lo fecha después de 1657 y no lo da a Velázquez. Durante parte del siglo XIX se tuvo por suyo, y hoy se apunta a pintores de su entorno, como Juan Bautista Martínez del Mazo, su yerno, o Benito Manuel Agüero. En 1846 la fuente se trasladó al Campo del Moro, en Madrid, donde sigue.