Los grandes bulevares

El ancho bulevar arbolado que Renoir pintó en 1875 apenas era más viejo que la pintura sobre el lienzo. Solo una década o dos antes, el barón Haussmann había abierto avenidas como esta en línea recta a través del laberinto medieval del centro de París, demoliendo barrios enteros para trazar los largos ejes que aún distinguen a la ciudad. Renoir retrató el resultado en su momento más elegante, el gentío, los carruajes y los árboles todavía jóvenes de los Grands Boulevards en un día claro y corriente. Lo hizo además al modo nuevo, con toques rápidos de color vivo en lugar de un acabado terso, un año después de que él y sus amigos montaran su primera muestra independiente y los tacharan de «impresionistas». De cerca, los paseantes se deshacen en motas de pintura.