La caza del hipopótamo y el cocodrilo

Rubens pintó hacia 1616 una cacería imposible: nobles a caballo, perros y cazadores luchan a orillas del Nilo contra un hipopótamo y un cocodrilo, en un remolino de cuerpos, colmillos y lanzas. Formaba parte de una serie de cuatro grandes escenas de caza encargadas para un palacio bávaro; las otras tres, de leones, lobos y jabalíes, se dispersaron durante las guerras napoleónicas y solo esta volvió a Múnich. Rubens nunca había visto un hipopótamo vivo: se cree que se basó en un ejemplar disecado que se exhibió en Roma hacia 1601. La palmera del fondo basta para situarnos en un África exótica y peligrosa, tal como la imaginaba la Europa de su tiempo.