El juicio de Salomón

En julio de 1631 se juzgaba en Roma a un noble siciliano aficionado al arte, Fabrizio Valguarnera, acusado de pagar cuadros de valor con joyas robadas. Entre sus compras había un Juicio de Salomón de Valentin, adquirido a un marchante a finales de aquella primavera, y Valguarnera declaró que había pagado al pintor seis escudos para que lo retocara. Valentin pintó el tema dos veces, y la otra versión está en el Louvre. Cuál de las dos pasó por manos de Valguarnera sigue discutiéndose, y Keith Christiansen, conservador del Metropolitan Museum de Nueva York, ha defendido que fue esta.

También se discutió su autoría. Algunas partes están menos acabadas que en el cuadro de París, entre ellas el rostro y las manos de la verdadera madre, y los repintes antiguos llevaron al crítico Roberto Longhi a tomarlo por una copia temprana. Desde 1989 los estudiosos coinciden en que es obra del propio Valentin, y ambas versiones se fechan a finales de la década de 1620. Aquí la sentencia ya se ha pronunciado. El verdugo sujeta al niño por el brazo casi pensativo, la falsa madre lo entrega a la izquierda y, a la derecha, la madre verdadera se inclina en una súplica callada, con el cuerpo vuelto hacia nosotros.