La última cena

El marqués Asdrubale Mattei encargó esta Última Cena a Valentin para su palacio de Roma, y el museo ve en el encargo un paso decisivo en el ascenso del francés en la ciudad. El cuadro se fecha en 1625 o 1626.

Valentin respeta el largo formato horizontal que pedía la tradición, con los apóstoles repartidos en equilibrio a ambos lados de la mesa y Cristo justo en el eje central. El pliegue que recorre el mantel dibuja una cruz, y el museo lo considera intencionado. La mesa queda abierta por delante, lo que acerca al espectador a Cristo. Según la lectura del museo, así se crea una complicidad entre los dos que saben quién es el traidor, Cristo por presciencia divina y el espectador desde ese lugar privilegiado.

El lienzo siguió en manos de los Mattei hasta 1808. Después perteneció al cardenal Joseph Fesch, tío de Napoleón, que reunió en Roma una colección enorme de pinturas. Tras la venta de su herencia en 1845 pasó al Monte di Pietà, la casa de empeños pontificia de la ciudad, y en 1895 fue comprado para la galería nacional.