San Jerónimo penitente

Durante mucho tiempo se discutió quién había pintado este San Jerónimo. Charles Curtis fue el primero en darlo a Murillo, en 1883, adscribiéndolo a su segunda manera. August Mayer hizo lo mismo en los años treinta, admitiendo el peso de Ribera, y Diego Angulo lo aceptó en 1981 con ciertas reservas. Hoy el museo da el asunto por resuelto. Lo que nadie discutió nunca fue de dónde venía el tono: los santos penitentes de Ribera, y en concreto el San Pedro arrepentido de la Colegiata de Osuna, que Murillo con toda probabilidad pudo ver sin salir de Andalucía. El santo aparece de cuerpo entero, arrodillado ante un crucifijo apoyado en el roquedo, con las manos juntas y un haz de luz que entra desde fuera del cuadro. A su alrededor se reparten los signos de su vida, los libros, los papeles y los recados de escribir por su trabajo intelectual, la calavera por sus penitencias, el sombrero encarnado por la dignidad cardenalicia que le atribuyó la tradición. Otra fuente identificada es una estampa del mismo asunto del grabador genovés Bartolomeo Biscaino, muerto en 1657 con 28 años.