El horno de yeso

El hombre que pintó la enorme y desesperada Balsa de la Medusa hizo también esta pequeña tela adusta, ya cerca del final de su corta vida. Es un horno de yeso a las afueras de Montmartre, que entonces era una colina de canteras de yeso que alimentaban la construcción incesante de París. Géricault tenía dinero invertido en un negocio de piedra artificial, de modo que este sucio patio industrial rozaba su propio oficio. No hay nada heroico en la escena: caballos cansados, un carro, montones de material en bruto y un horno bajo que humea bajo un cielo gris. A este motivo corriente le dio la misma seriedad firme que había dado al naufragio y a la batalla. Géricault murió en 1824, con apenas 32 años, agotado tras una caída de caballo. El cuadro se vendió barato en la subasta de lo que dejó.