Las Montañas Rocosas, pico Lander

Bierstadt pintó esta inmensa cordillera en 1863, en plena Guerra de Secesión, para un público del Este que jamás había visto el Oeste. Se basó en los apuntes que había tomado años antes acompañando una expedición de reconocimiento por las Montañas Rocosas dirigida por Frederick Lander. Lander murió en la guerra en 1862, y Bierstadt dio su apellido al pico nevado que preside la escena. Al pie, junto a un lago, colocó el campamento de un grupo de indios shoshones, con sus tiendas y sus caballos, en una calma que ya entonces empezaba a desaparecer. El cuadro se exhibió como una atracción de pago y llegó a venderse por 25.000 dólares, una cifra enorme para la época. Hoy cuelga en el Metropolitan de Nueva York, que conserva también El corazón de los Andes de Frederic Church, la obra rival con la que competía por los mismos espectadores.