La fuente

Ingres firmó esta figura en 1856, cuando tenía 76 años, pero la había empezado más de tres décadas antes, hacia 1820, en Florencia. Es decir, terminó ya anciano una obra concebida en su juventud. La joven desnuda que vierte agua de un cántaro no es un retrato: personifica una fuente, el manantial del que nace un río, un tema tan antiguo como la escultura clásica. Ingres persiguió toda su vida una línea pura y un contorno perfecto, un ideal de belleza heredado de Rafael y de la Antigüedad. Y lo hacía justo cuando esa idea empezaba a quedarse atrás: por esos años Gustave Courbet pintaba cuerpos reales, sin idealizar, y poco después llegarían los impresionistas. La superficie es tan lisa que apenas se ven las pinceladas, el cuerpo tan equilibrado que parece de mármol. El agua cae del cántaro en un hilo continuo, y ese pequeño gesto sostenido es lo único que se mueve en toda la tela.