El apedreamiento de san Esteban

Este es el cuadro fechado más antiguo que se conoce de Rembrandt, y lo pintó con solo 19 años, recién establecido por su cuenta en Leiden, su ciudad natal. Es la obra de un principiante ambicioso: mucha gente, mucho gesto y una diagonal de luz que arranca las figuras de la sombra, ya con el instinto teatral que lo haría famoso. Cuenta el martirio de san Esteban, el primer cristiano que murió por su fe, apedreado por una multitud mientras alza los ojos al cielo. Y hay una travesura de juventud escondida en la escena. Justo encima de la cabeza del santo asoma un rostro joven, de ojos muy abiertos, que mira hacia fuera del cuadro. Casi con seguridad es el propio Rembrandt, que se coló entre los verdugos para firmar la obra también con su cara.