El sacamuelas

En este pequeño lienzo aparece pintada la fecha de 1651. Jan Steen fechó muy pocos de sus cuadros, así que este se ha convertido en uno de los puntos fijos con los que los especialistas ordenan el resto de su obra. El pintor estaba entonces empezando. El tema, en cambio, lo acompañó toda la vida, el curandero ambulante que promete remedios a campesinos crédulos. Aquí un sacamuelas se ocupa de un paciente joven mientras los curiosos se agolpan a mirar. Ya en estos años Steen sabía pintar con un pincel finísimo, aunque reservaba ese cuidado para unos pocos lugares. La cara del paciente, en el centro. Y el papel extendido sobre la mesa, el certificado sellado del charlatán, que debe convencer a todos de que conoce su oficio. En 1763 el cuadro se compró en una subasta en La Haya para el joven príncipe Guillermo V, por 160 florines. Pertenece al Mauritshuis y cuelga en la Galería Príncipe Guillermo V, la galería de pinturas que el príncipe abrió a los visitantes en 1774.