Los luchadores

William Etty pintó Los luchadores hacia 1840, probablemente en tres veladas ante el modelo vivo de la Real Academia de Londres. Muestra a dos hombres desnudos trabados en una llave, uno negro y otro blanco, iluminados con dureza para que resalte cada músculo. En una Inglaterra que aquel mismo año acogía en Londres la Convención Mundial contra la Esclavitud, esa pareja de cuerpos enlazados, tan cerca de la pelea como del abrazo, resultaba una imagen poco común. A Etty le costaba vender estos desnudos, que muchos juzgaban indecorosos, y la obra pasó casi un siglo guardada en una colección privada. En 1947 la galería de arte de York la compró por 30 guineas, un precio de saldo que hoy resultaría impensable.