Las tres gracias

Rafael tenía poco más de 20 años cuando pintó estas tres Gracias, hacia 1504, aún formándose entre Umbría y Florencia. Es una tabla minúscula, de apenas 17 centímetros de lado, una de las cosas más pequeñas que hizo. Y es también una rareza en su juventud, casi el único asunto no religioso de aquellos años. Las tres jóvenes desnudas, entrelazadas, sostienen cada una una esfera dorada. Esas bolas suelen leerse como las manzanas de oro del jardín de las Hespérides, las ninfas que en el mito griego guardaban la fruta de la diosa Hera. La tablita formaba pareja con otra del mismo tamaño, El sueño del caballero, que hoy está en Londres. Juntas debieron de servir como una especie de díptico para un cliente todavía discutido. Las Gracias se conservan en el Museo Condé de Chantilly, al norte de París.