Torso de Venus

Copiar vaciados de escultura antigua era el primer ejercicio de cualquier estudiante de arte del siglo XIX, y Van Gogh llegó a él tarde, con 33 años. En la primavera de 1886 pasó unos meses en el taller parisino del pintor Fernand Cormon, donde las mañanas se dedicaban precisamente a trabajar del yeso. En junio tomó un torso de Venus de escayola y lo pintó cinco veces, rodeándolo y empezando de nuevo desde otro ángulo. Dos de esos pequeños estudios están en el museo. Este va sobre cartón, apenas mayor que una hoja de carta, el soporte que se usa cuando el cuadro es solo práctica. Con Cormon estuvo tres o cuatro meses y después no volvió a matricularse en ninguna enseñanza.