Triunfo de la Reina de Invierno: alegoría de los justos

En 1636 Isabel Estuardo tenía poco que celebrar. Hija de Jacobo I de Inglaterra, había sido reina de Bohemia un solo invierno, de 1619 a 1620, y desde entonces vivía exiliada en las Provincias Unidas. Su marido, Federico, había muerto cuatro años antes, y su hermano Carlos I de Inglaterra no estaba dispuesto a ir a la guerra para recuperar el Palatinado para su hijo Carlos Luis. Así que encargó un triunfo a Gerard van Honthorst, pintor de las cortes de La Haya.

Vestida de armiño y con el cetro de Bohemia, Isabel va en un carro tirado por tres leones, que suelen leerse como Inglaterra, el Palatinado y las Provincias Unidas. A su alrededor están sus hijos, 13 en total, vivos y muertos juntos. Arriba a la izquierda, en una luz dorada, su marido y el primogénito, Federico Enrique, sostienen palmas. El muchacho se había ahogado en 1629, con 15 años, cuando se hundió su barca en el Haarlemmermeer, un gran lago junto a Haarlem. Por eso Neptuno, dios del mar, yace bajo las ruedas con púas del carro, junto a la Envidia y la Muerte.

El lienzo mide algo más de tres metros de alto y casi cinco de ancho. En 1998 pertenecía al príncipe Ernesto Augusto de Hannover, cuya casa desciende de Sofía, la hija menor de Isabel. Hoy está cedido al Museo de Bellas Artes por un propietario privado. Los restauradores del museo lo limpiaron durante 18 meses a la vista del público antes de exponerlo en 2013, y ocupa una sala dedicada al arte hecho en el exilio.