Vertumno y Pomona

Mírese el borde izquierdo. Un pie y una pala se interrumpen de un modo que no funciona como composición, y Svetlana Alpers, autora del único estudio completo de este encargo, dedujo que la tabla fue cortada por ese lado. Lo interesante es cuándo. El lienzo grande sacado de este boceto lo pintó Jacob Jordaens, y su versión, hoy en el Museu do Caramulo de Portugal, todavía incluye la franja que aquí falta, de modo que la madera se recortó después de que él la tuviera delante. La historia viene del libro decimocuarto de las Metamorfosis de Ovidio. Vertumno cortejó a Pomona, diosa de los frutales, disfrazado de anciana, y luego se quitó el disfraz; Rubens atrapa ese gozne, la mano de él atrayéndola, la de ella deteniéndolo, la hoz con la que cuida sus árboles aún sujeta y una parra sobre su cabeza. El boceto es de los que pintó desde 1636 para el pabellón de caza de Felipe IV en El Pardo, y el paisaje ocupa aquí tanto como las dos figuras.