Vulcano y Maya

Durante mucho tiempo se tomó a este dios barbado por Júpiter. La armadura y el martillo de herrero lo delatan como Vulcano, dios del fuego y de la fragua. La mujer que está a su lado, con cuerno de la abundancia y corona de espigas, es Maya, una antigua diosa itálica de la primavera. La pareja es menos casual de lo que parece. El escritor romano tardío Macrobio cuenta que el 1 de mayo el sacerdote de Vulcano ofrecía un sacrificio a Maya. Spranger pintó la escena hacia 1585 para Rodolfo II en Praga, sobre una lámina de cobre de unos 22 centímetros, como pareja de su Hércules y Ónfale. Según el museo, la postura lánguida y provocativa de la diosa podría venir de un grabado de Agostino Veneziano, grabador del círculo de Rafael en Roma, que mostraba el suicidio de Cleopatra.