Pinturas murales de la Tumba François

El 1 de mayo de 1857, en Vulci, que entonces pertenecía a los Estados Pontificios, el arqueólogo florentino Alessandro François excavaba en la necrópolis de Ponte Rotto, en tierras del príncipe Alessandro Torlonia. Dio con una tumba excavada en la toba, con varias cámaras dispuestas en torno a una sala central y las paredes cubiertas de pinturas. Era la tumba de los Saties, una de las grandes familias de la Vulci etrusca, y el museo fecha las pinturas entre el 340 y el 320 a. C.

Pocos años después, el príncipe mandó arrancarlas de los muros en paneles y llevarlas a Roma. Durante más de siglo y medio permanecieron en la colección privada de los Torlonia y solo se dejaron ver en raras ocasiones, como una exposición en 2004. El Estado italiano intentó comprarlas por primera vez en 1914 y no lo consiguió hasta mayo de 2026, por 15 millones de euros. Desde finales de junio de ese año, los 37 paneles se exponen aquí, colocados como estaban en las salas de la tumba.

La imagen muestra uno de ellos, el duelo de Eteocles y Polinices, los hijos de Edipo, que se dieron muerte el uno al otro luchando por el trono de Tebas.