Wieńczysława Barczewska, Madame de Jurjewicz

En 1860 vivía en París una numerosa colonia polaca en el exilio. Tras el fracaso del levantamiento de 1830 y 1831 contra el dominio ruso, miles de polacos, muchos de ellos nobles, se habían instalado en Francia. Entre ellos pasó la mayor parte de su vida Madame de Jurjewicz, nacida Wieńczysława Barczewska. Ese año posó para Franz Xaver Winterhalter, el retratista preferido de las cortes europeas, que firmó el lienzo con su nombre, el de la ciudad y la fecha.

Aparece sentada, con un vestido blanco y un chal de encaje negro, una mano levantada hacia el cabello, y toda la composición se inscribe en un óvalo. La postura y el formato recuerdan los retratos aristocráticos del siglo XVIII. El Museo de Bellas Artes de Boston señala el pelo, oscuro y suelto, como el detalle que sitúa el cuadro de lleno a mediados del siglo XIX.

El retrato permaneció en colecciones francesas durante más de un siglo. En 1928 una condesa francesa lo prestó a una exposición parisina de retratos de damas del Segundo Imperio pintados por Winterhalter, y el museo lo compró en 1998.