La historia
Quien entra en la Behnhaus desde la Königstraße, la calle principal del casco antiguo de Lübeck, sigue entrando en la casa de un comerciante. A comienzos del siglo XIX, Joseph Christian Lillie, decorador de la corte danesa, rehízo sus salas en un sobrio estilo clasicista para Peter Hinrich Tesdorpf, burgomaestre de Lübeck, y desde 1823 la casa perteneció a la familia Behn durante casi un siglo.
En 1921 un grupo de ciudadanos la compró y la donó a la ciudad como sede del arte moderno. El director Carl Georg Heise compró con audacia durante los años veinte, y una de sus adquisiciones sigue siendo el cuadro por el que más se conoce el museo, el retrato de los cuatro hijos del doctor Max Linde que Edvard Munch pintó en 1903. Linde era oftalmólogo en Lübeck y uno de los mecenas más fieles de Munch. Cerca cuelgan el retrato del propio Linde por Max Liebermann y una vista de Travemünde, el balneario de la ciudad, también de Munch. Esa audacia tuvo un precio en 1937 y 1938, cuando se confiscaron entre 210 y 255 obras como «arte degenerado».
La vecina Drägerhaus se unió al museo en 1981 gracias a la fundación Dräger y conserva en la planta baja una serie de salones de fiesta rococó. Entre las dos casas cuelgan pinturas de Friedrich Overbeck, el líder de los nazarenos nacido en Lübeck, junto a obras de Caspar David Friedrich y Ernst Ludwig Kirchner. Tras tres años de reformas, el museo reabrió en noviembre de 2025 con una nueva selección de 90 obras.
